Egy hangmérnök hangfelvételt vagy prózai és zenei előadás hangtechnikai megvalósítását készíti. Kiegyenlíti és beállítja a hangforrásokat, de feladata a dinamikai feldolgozás, a hangeffektusok beállítása, a keverés és a reprodukálás elvégzése is. A hangmérnök – a mikrofonok elhelyezésétől az előerősítési szintek beállításáig – a hangrögzítés technikai aspektusán dolgozik, beállítja és ellenőrzi a hangkeverést. A hangmérnökök a technikát egyre inkább kreatív szakmaként tekintik, ahol kiváló berendezéseket és a legfejlettebb technológiát használják filmek, rádiók, televíziók, zenei hangzásának előállítására. Általában mérnöki végzettséggel rendelkeznek. Hang- vagy zenei technológiákat terveznek, fejlesztenek és építenek, olyan területeken, mint az akusztikai tervezés, elektronikai/elektromos mérnöki vagy zenei jelfeldolgozás. A kutató és fejlesztő hangmérnökök új technológiákat, audio-szoftvert, berendezéseket és technikákat találnak ki, hogy javítsák a hangtechnikai munka folyamatát és művészetét. Tervezhetnek helyiség-akusztikai szimulációt, alakíthatnak ki algoritmusokat az audio-jelfeldolgozáshoz, meghatározhatják a hangosítási rendszerek követelményeit, kutatásokat végezhetnek a hallható hanggal kapcsolatban a hangtechnika bármelyik fejlett területén.
A hangért elsősorban általában a „hangmérnök” a felelős. A hangmérnökök leírására számos kifejezést használnak. Van, aki hangrögzítő, hangerősítő vagy hangsugárzó berendezéseket telepít, vagy üzemeltet. Az olyan kifejezések, mint „audiotechnikus”, „hangtechnikus”, „hangtechnológus”, „felvevőmérnök” és „keverőmérnök” félreérthetőek lehetnek – a kontextustól függően lehetnek szinonimák, vagy utalhatnak különböző szerepekre a gyártásban. Az ilyen kifejezések hang- és zenegyártásban dolgozó személyre vonatkozhatnak. A „hangmérnök” vagy a „felvevőmérnök” titulus általában szerepel a kereskedelmi zenei felvételek kreditjében (valamint más, hangot tartalmazó produkciókban, például filmekben). Ezek a címek professzionális audio-berendezéseket karbantartó technikusokra is vonatkozhatnak. Egyes joghatóságok kifejezetten megtiltják a mérnöki cím használatát minden olyan személy számára, aki nem regisztrált tagja egy professzionális mérnöki testületnek.
Amikor hangfelvételekről beszélünk vagy írunk, sok művész neve felmerül.
A producereket és a hangmérnököket azonban ritkán említik. Mégis, különösen a sztereó hangrendszerek korai korszakában kulcsfontosságú volt, hogy ki az, aki irányít, és milyen stúdió állt rendelkezésre. A régi idők hangmérnöke (konkrétan az 1960-as és 70-es évekre utalva) majdnem annyit tett hozzá egy produkció sikeréhez, mint maguk az előadók. Néhány hangmérnök félreérthetetlen nyomot hagyott az általa készített felvételeken – ez lehetett örömteli, de frusztráló is.
A hangstúdió környezetben a hangmérnök technikai eszközökkel rögzíti, szerkeszti, manipulálja, keveri vagy mastereli a hangot, hogy megvalósítsa a művész és a lemezproducer kreatív elképzeléseit. Bár általában a zenei produkcióhoz kötik, egy hangmérnök számos alkalmazáshoz hangzással foglalkozik, beleértve a videók és filmek utómunkáit, az élő hangerősítást, a multimédiát és a műsorszórást. Nagyobb produkcióknál a hangmérnök felel a hangfelvétel vagy más hangprodukció technikai vonatkozásaiért, és együtt dolgozik egy lemezproducerrel vagy rendezővel, bár a mérnök szerepköre integrálható a producer szerepével is. Kisebb produkciókban és stúdiókban a hangmérnök és a producer gyakran ugyanaz a személy. A hangmérnökök gyakran vállalják a produceri szerepet, művészi és technikai, néha még ütemezési és költségvetési döntéseket is hoznak.
A sztereó hanglemezek aranykorában voltak olyan stúdiók, koncerttermek és más helyszínek, amelyek valóban legendás hírnévnek örvendtek. Hasonló hírnév mondható el néhány, ezekért felelős hangmérnökről is. Feltételezték, hogy ezek a stúdiók és hangmérnökök egyfajta jóváhagyási pecsétként szolgálnak az akusztikailag sikeres felvételek számára. A lemezvásárlók többsége azonban aligha figyelt fel rájuk, és hogy ezek a nevek ma is ismertek-e, azt nem tudom megmondani. Ez a téma majd feltárja a választ. Még ma is léteznek ilyen hangtechnikai ikonok, de mióta az általános színvonal emelkedett, már nem kerülnek annyira a figyelem középpontjába, mint a múlt híres kollégái.
Keverőmérnök – olyan személy, aki többsávos felvételekből mixeket készít. Gyakori, hogy a felvételt egy adott stúdióban rögzítenek, és az elkészített felvétel sávjait más stúdiókban, különböző mérnökök keverik.
Mastering engineer – az a személy, aki utolsóként véglegesíti a már kevert sávokat vagy néha egy sor hangtörzset, amely a fő szakaszok keverékéből áll, amelyet a mixmérnök állít elő. A mastering mérnök, még a kereskedelmi sokszorosítás előtt, az utolsó lépésben beállítja a hanganyag általános hangzását. A mastering mérnök a hangszínszabályozás, a tömörítés és a korlátozás elvét és gyakorlatát is alkalmazhatja a hangszín és a dinamika finomhangolására.
– folytatjuk –
