– az amnéziát legyőző jazzgitáros
Szomorúsággal értesültünk a műfaj egyik legelismertebb játékosa, gitárlegenda Pat Martino haláláról. Ismét elvesztettük egy legendát, a hihetetlen Pat Martino, a bolygó egyik legbefolyásosabb jazz-gitárosa volt. Hat évtizedes pályafutása során kifogástalan játékának gördülékenységéről és sebességéről ismert.
Mr. Martino egy csodagyerek volt, aki a neves philadelphiai zene-oktatónál, Dennis Sandole-nál tanult, aki John Coltrane-t is tanította. Tinédzserként barátaival zenélt, 15 évesen Harlembe költözött, hogy a hőseivel játsszon. A történelem egyik legnagyobb orgona/trió/gitárosa volt, és még csak a húszas évei elején járt! Pat Martino – született Patrick Carmen Azzara néven – 27 albumot adott ki, ezeken felül még sok zenésztárssal szerepelt felvételeiken. A jazz közösségben nagyra becsülték ügyességéért és nagy sebességen is tartott pontosságáért.
Élete figyelemre méltó történet volt, hiszen olyan jelentős akadályokat kellett leküzdenie, amelyek a legtöbb embert elhallgattatták volna. Az úttörő jazzgitáros pályafutása idő előtt véget ért 1980-ban, amikor agyműtétje következtében elvesztette emlékezetét. Martino arteriovenosus, az agyi erek fejlődési rendellenességével született, gyakran szenvedett görcsrohamokkal. 1980-ban Kaliforniában tanított, majdnem meghalt az aneurizma miatt. A Pennsylvania Kórházban végzett műtét mentette meg az életét, bár emlékezetének nagy részét elvesztette, beleértve a gitártudását is. Felépülése után gondosan újra tanulta a hangszert, saját múltját. Sok évet töltött azzal, hogy régi felvételeit hallgatva tanuljon újra játszani, ez a folyamat hozta ki a depresszióból. Az aneurizma utáni újratanulása egy igaz történet a bátorságról, valamint az emberi szellemről és akaratról. Nem maradt emléke de, felépült és még három évtizedig zenélt.
…”Vagy csinálok valamit, ami leköti a figyelmemet, vagy az öngyilkosságra gondolok. Elértem ezt a szintet, és az előbbit választottam, elkezdtem játszani, mint egy gyerek. A kedvenc játékom, mint mindig, a gitár volt. Amire gondolok, az az, hogy minden egyes pillanatra jobban összpontosítsak és még bensőségesebb pontossággal játszak, hogy arra tudjak koncentrálni, amiről az élet valójában szól. Van egy módja annak, hogy elmém olyan dolgokról gondolkodjon, amelyeknek semmi közük a pillanathoz, de ha abban a pillanatban szerethetem az életemet, akkor a megfelelő helyen vagyok a megfelelő időben”… – mondta.
Pat zenészek nemzedékeire hatott. Egy életen át olyan zenéket komponált és rögzített, amelyek tüzességéről és szépségéről ismertek világszerte. A gitár-improvizáció valódi zsenije, minden idők egyik legnagyobbja a flow, a muzikalitás és az invenció abszolút óriása volt. A dallami ötletek kútforrása volt. …„Megváltoztatta a gitározás módját. Átvett olyan hatásokat, mint Wes Montgomery és Kenny Burrell, nem másolt, csak a saját játékmódját alakította ki, ami harmonikusan gazdag és ötletes. Ő és George Benson a legbefolyásosabb gitárosok”… – mondta Joey DeFrancesco, philadelphiai jazz orgonista, aki sok turnén együtt játszott vele.
Pat az elmúlt évtizedben kapcsolatban állt a Benedetto Guitars vállalattal, ahol a Pat Martino Signature modellt gyártják. Az egyedi modellt Pat és Robert Benedetto (a Benedetto Guitars tulajdonosa) együtt tervezte, utolsó éveiben minden színpadi fellépésén és stúdióelőadáson elkísérte. A Martino Signature modell a szokásosnál is „lopakodóbb” megjelenésű, technikailag nem szabványos kivitel, egyszerűen túl jó. …”Ha James Bond jazzgitárt választana, ez lenne a választott fegyvere. Büszkék vagyunk együttműködésünkre és megtiszteltetés, hogy a barátjának tartott. Örökké hálásak vagyunk azért a zenei örömért, amelyet zenész családunknak adott”… – Robert Benedetto.
A színpadon és a lemezeken ízig-vérig jazzgitáros és szupersztár volt. Zenésztársainak és a stúdiókban dolgozó munkatársaknak nagy öröm és megtiszteltetés volt jelenlétében lenni. Csodálatos élete és lángoló gitártudása továbbra is inspirációt jelent a zenei közösség számára. Szomorú búcsút inteni a jazzgitár egyik legendájától.